È l'unica di tutte le emozioni inferiori che le persone tendono a provare più e più volte. Proprio come la rabbia, l'ansia o la tristezza, la gioia non può esistere da sola, è sempre il risultato di un desiderio soddisfatto e quindi si oppone alla tristezza. Come altre emozioni, la gioia può essere espressa in diversi gradi: allo stato leggero - sarà vissuta sotto forma di buon umore; al culmine dell'esperienza - sarà uno stato di gioia o addirittura felicità. Sia dietro un buon umore che sia dietro momenti di felicità c'è sempre un desiderio realizzato e, di conseguenza, più forte era questo desiderio, più forte sarà la gioia che sorge dopo la sua soddisfazione. A differenza della tristezza, raramente proviamo gioia a lungo termine perché non cerchiamo di sopprimerla. Vissuta al massimo, sentita così profondamente il più possibile, l'energia della gioia svanisce rapidamente, lasciando dietro di sé una sensazione di piacevole stanchezza. Tra le altre cose, la maggior parte dei desideri che abbiamo realizzato danno origine a nuovi problemi o altri desideri che vengono al loro posto e richiedono realizzazione, e la gioia è sostituita di nuovo dall'ansia o da altre emozioni negative.
Di tanto in tanto si può trovare persone che sopprimono la sensazione di gioia. Di regola, queste sono persone che hanno preso a cuore qualche “buona idea”, ad esempio l'idea del distacco da tutto ciò che è terreno e la loro direzione di tutti i pensieri va verso il Divino o l'idea della compassione per tutti gli esseri viventi. Sotto l'influenza di tali idee, una persona può iniziare a sopprimere tutte le emozioni che sono contrarie alla sua comprensione della rinuncia e della compassione, e la prima di esse sarà la gioia, una sorta di auto mortificazione di ciò che mi dà piacere, una specie di “castità emotiva”. Sfortunatamente, non tutte le persone che studiano i testi spirituali possono capire che sia la rinuncia che la compassione derivano da un lungo lavoro su sé stessi e commettono l'errore di cercare di assomigliare (controllando il proprio comportamento) all'ideale.
Non puoi sopprimere selettivamente nessuna emozione. Il controllo costante porta al fatto che la manifestazione di tutte le emozioni diventa più povera e la sensibilità di una persona diminuisce. Pertanto, con l'età, la maggior parte delle persone sperimenta la gioia molto più debole di quella della loro giovinezza.
Il desiderio di rivivere emozioni positive, che significano varie manifestazioni di gioia, spinge le persone a organizzare vacanze e organizzare eventi di intrattenimento. La gioia è l'unica emozione (beh, forse oltre all'amore) che una persona cerca di provocarne la realizzazione, anche artificialmente. Il desiderio di divertirsi, consumando alcol e droghe, eccitandosi con la musica, ridere ad alta voce in modo innaturale, è simile al desiderio di dimenticarsi e saltare fuori dal circolo vizioso delle emozioni negative per un po'. In questo momento di tale divertimento, le persone cercano per un po' di liberarsi dall'autocontrollo del quale si sono stufate, e di conseguenza iniziano a comportarsi in modo pretenzioso e stupido e a volte commettendo buffonate selvagge. Perciò, se c'è gioia in un tale divertimento, allora è di breve durata, tuttavia, il rilascio di altre emozioni represse aiuta ad alleviare parte della tensione dall'inconscio e dà una sensazione di sollievo.
Paradossalmente poiché molti si sforzano di provare la gioia il più spesso possibile, una delle maggiori difficoltà nell'affrontare il lavoro con le emozioni è il desiderio di identificarsi con essa. Mentre l'intero processo di cambiamento di sé stessi richiede che una persona sviluppi consapevolezza e non identificazione, è molto difficile disidentificarsi con la gioia e questo può diventare un ostacolo. Il fatto che la consapevolezza renda la vita così ricca e luminosa, e le sensazioni diventano più sottili, può servire da consolazione per il ricercatore, liberarsi dall'attaccamento all'esperienza della gioia renderà la sua vita meno isterica. Avendo smesso di inseguire le gioie della vita, può dedicare il tempo libero e le energie risparmiate alla trasformazione del proprio essere.
In pratica il lavoro da fare per un ricercatore della spiritualità non è eliminare la gioia o le situazioni che generano tale stato ma dato che naturalmente siamo portati ad identificarci a sovrapporci in modo totale a i stati di piacere, ecco che la gioi può diventare un occasione di mancata osservazione, che invece il “ricercatore” deve avere come scopo primario su tutte le sue emozioni belle o brutte che siano.