Tra le pratiche progettate per aiutare una persona a entrare in contatto con Dio, il dhikr occupa un posto speciale. I sufi chiamano dhikr "il pilastro su cui poggia l'intero Sentiero mistico". Il dhikr eseguito correttamente implica concentrazione, contemplazione (=devi contemplare il significato) e consapevolezza. Pertanto, combina tre pratiche contemporaneamente, e quindi l'effetto che crea è multiforme e forte.
Dhikr (se qualcuno non è nell'argomento) è la pratica di rammemorare il Dio, sia che ciò avvenga mediante orazione interna, sia mediante ininterrotta ripetizione del nome di Dio o dei suoi attributi. I classici del sufismo, a giustificazione della legittimità di questa pratica, citano dal Corano, dove si dice della necessità di ricordare il proprio Dio sempre e ovunque, ma non perderò tempo su questo, perché queste informazioni possono essere trovate su Internet esattamente in uno minuto. In ogni caso, il dhikr è una delle principali pratiche mistiche utilizzate dai sufi. A prima vista, tecnicamente, viene eseguito in modo abbastanza semplice: il cercatore ripete ad alta voce o a sé stesso uno dei Nomi di Dio o qualche frase del Corano. A seconda di ciò, si distinguono dhikr silenziosi e rumorosi. Cosa c’è del mistico in questo non è molto chiaro, almeno finché non ti unisci a questa pratica tu stesso.
Ecco le sue tre componenti: prima, concentrazione sul Nome o attributo, poi contemplazione di tutti i livelli di significato del Nome o attributo e, infine, mantenimento di un livello costante di coscienza, in modo da non "volare via" dietro la mente e non cadere in un borbottio inconscio meccanico. La concentrazione sul Nome è accompagnata dalla ripetizione, e qui sia il corpo che la mente sono coinvolti nella pratica. Entrambi devono entrare in un ritmo di ripetizione, che all'inizio richiede un certo sforzo, e poi l'azione continua per inerzia e richiede molto meno sforzo.
La contemplazione dei significati dell’attributo divino avviene nel modo seguente: il cercatore non dovrebbe pensarci e non dovrebbe cercare di ragionare su quel determinato argomento. Guarda solo l’attributo, lo tiene nel campo della sua attenzione, e basta. Il corpo e la mente sono impegnati nella ripetizione, l'attenzione è rivolta al Nome, e di per sé questo modus operandi avvia il processo di rivelazione di tutti i possibili significati che questo Nome contiene. In primo luogo, si concentra l'attenzione sulle qualità del Nome che appartengono direttamente a Dio, e la visione delle loro manifestazioni automaticamente si forma, si “traduce” nella mente in certe formule verbali. Di per sé, guardare al significato porta alla verbalizzazione dei significati, ma questo non è il semplice “pensare” normalmente inteso, ma è un processo di contemplazione, tale processo è molto più olistico dell'alternanza sequenziale dei pensieri. Guardare invece di pensare - questo è ciò che il ricercatore impara nelle pratiche di autocoscienza e nell'esecuzione di murakaba (la tecnica di meditazione sufi). Cioè, l'esecuzione del dhikr nella forma che descrivo, richiede le capacità di coscienza su sé stessi e un lavoro preliminare per padroneggiare le capacità di osservazione e capacità di “guardare”.
Dopo aver osservato i significati del Nome, in relazione diretta con Dio, il cercatore presta attenzione a come le qualità di questo nome si manifestano nell'esistenza umana e nel mondo in generale. Attraverso tale contemplazione, penetra nell'essenza stessa dei significati di ogni Nome con cui lavora, e il livello della sua comprensione cresce. La contemplazione è una delle migliori pratiche che porta una persona alla comprensione dell'essenza delle cose, e l'esecuzione del dhikr, che descrivo, aiuta a sviluppare e rafforzare l'abilità della contemplazione nel praticante.
Sia la ripetizione, che la comprensione del significato del Nome, richiedono il mantenimento di uno stato di cosciente vigilanza ossia una ripetizione non meccanica ad esempio ma “consapevole”, affinché l'esecuzione della pratica non diventi meccanica. Pertanto, uno sforzo di consapevolezza è necessariamente presente in questo lavoro. Tutti gli sforzi sopra descritti si sommano all'effetto spirituale che sorge nella pratica del dhikr, e per capire come si verifica l'effetto mistico, è necessario considerare alcuni aspetti della Realtà di cui non abbiamo ancora parlato.
Come avviene l'interazione con Dio se, come ho già detto, Egli è infinitamente lontano da noi, e anche su altri piani di Esistenza? Questa è la domanda principale per chiunque voglia andare in fondo alla Verità, ed è possibile ottenere una risposta esatta solo attraverso la propria esperienza, grazie a un serissimo affinamento della percezione. Poiché una descrizione diretta della situazione con la possibilità di interazione può confondere ancora di più tutto, dovrò ricorrere alle analogie. Il modo più semplice per illustrare questa storia è con la luce del sole. C'è una fonte di luce: una stella chiamata Sole. Si trova a grande distanza dalla Terra, ma la sua luce, raggiungendo l'atmosfera terrestre, viene liberata da una serie di radiazioni nocive e diventa nutriente per tutti gli esseri viventi. Essendo sotto i raggi del sole, siamo esposti a loro, che ci piaccia o no. Sdraiati a prendere il sole in spiaggia ci esponiamo consapevolmente all'energia della luce solare e interagiamo in una certa misura con il sole stesso. Allo stesso tempo, il contatto diretto con il Sole è impossibile per noi, perché un tentativo di avvicinarci finirà per noi con la completa scomparsa e morte. È più o meno la stessa cosa che accade tra noi e Dio.
In altre parole, la Sorgente stessa o, se preferite, l'Assoluto è infinitamente lontana dal nostro piano fisico di Realtà. Ma allo stesso tempo, la Sua Presenza permea tutti i livelli dell'esistenza umana e si manifesta in modo abbastanza percettibile sul piano fisico. Gli Indù parlavano della Coscienza, di cui tutta la materia e tutti gli esseri viventi sono permeati, i Sufi parlano della Presenza. Tutto questo, infatti, è un tentativo di esprimere in qualche modo l'inesprimibile e di trovare delle parole che possano dare a chi cerca di capire idee certamente distorte, ma non del tutto false. Quindi è con questa energia della Presenza che interagiamo. Non appartiene né alle correnti discendenti né a quelle ascendenti, anzi le include. È difficile da capire, ma la Presenza permea ogni cosa, e ovunque si trovi una persona - in montagna o in pianura, in Tibet o a Mosca - la qualità dell'energia della Presenza non cambia. le energie del luogo sono un dato di fatto; e in alcuni luoghi specifici è più facile lavorare su sé stessi che su altri, ma questo non ha nulla a che fare con il potere della Presenza - è lo stesso ovunque, come una costante matematica.
Tuttavia, non direi che Presenza e Coscienza siano la stessa cosa. Ho scritto molto sulla coscienza e ho sempre sostenuto che qualsiasi materia contiene una parte della Coscienza di Dio, che si dissolve in essa, nella materia. Ma la Presenza diventa una forza pienamente attiva quando una persona entra in interazione con essa. E se dovessi paragonare l’energia della Presenza con qualcosa, probabilmente sarebbe solo con l'attenzione. La presenza, in una certa misura, è l'attenzione di Dio. Sebbene questa affermazione, ovviamente, sia una semplificazione di ciò che è realmente.
Cosa succede durante il dhikr? Anche qui devo ricorrere all'analogia della luce solare. Quando un raggio di luce passa attraverso un prisma, a causa della dispersione, si scompone nei colori dell'arcobaleno, che sarebbe impossibile vedere senza un prisma. E sebbene non si potessero vedere, ciò non significa che prima di passare attraverso il prisma non fossero nel raggio del sole. Semplicemente non c'erano condizioni in cui l'intero spettro delle energie del raggio potesse manifestarsi. Quindi, un processo simile si verifica durante la lettura del dhikr, solo l'energia della Presenza svolge il ruolo di un raggio di sole e la mente del cercatore, insieme all'attenzione, diventa il prisma.
La mente, come sai, incanala l'attenzione di una persona, indirizzandola verso l'esterno o verso l'interno, a seconda della comprensione del compito assegnatole. Quando il cercatore inizia a concentrarsi sul Nome di Dio, attraverso la ripetizione e la concentrazione, oltre a dirigere l'attenzione sul significato del Nome, l'energia della qualità corrispondente viene rilasciata dallo spettro energetico della Presenza. E una persona, ovviamente, diventa il suo conduttore, esattamente nella misura in cui si trova la persona. Questa capacità dipende da quanto è pieno di energie represse di desideri ed emozioni, nonché da quanto sono adeguati i suoi sforzi per eseguire il dhikr. In un modo o nell'altro, l'impatto dell'energia della Presenza è sentito da tutti coloro che si avvicinano seriamente alla ripetizione del Nome.
Ed ecco un altro punto che è trascurato da molti gruppi sufi che lavorano in Russia. Affinché la mente possa svolgere la funzione di un prisma, il Nome deve essere pronunciato nella lingua che le è nativa. Allora sono possibili sia la contemplazione che la conduzione dell'energia della Presenza. Se il Nome viene ripetuto in arabo, da un'idea della sua sacralità, allora il Nome si trasforma in un mantra, che significa molto poco o niente per la mente, e quindi l'effetto atteso non si verifica.
Come nel caso dell'arcobaleno, lo spettro delle energie della Presenza varia nella frequenza della vibrazione, grosso modo. Nomi diversi portano sensazioni completamente diverse durante la pratica e danno effetti diversi se ripetuti a lungo. Alcuni Nomi sono focalizzati in modo più ristretto, altri sono molto ampi. Un nome ben scelto per il lavoro può portare il cercatore abbastanza rapidamente sulla via della trasformazione interiore.
I classici del sufismo distinguevano il dhikr principalmente dal tipo e dal luogo della sua esecuzione. Pertanto, c'era un dhikr forte e silenzioso, così come un dhikr pronunciato dalle labbra (e dalla mente), in contrasto con il quale spiccava il dhikr creato nel Cuore. Si credeva che se il cercatore fosse riuscito a trasferire il ricordo di Dio dalla mente al Cuore, allora questo avrebbe accelerato la trasformazione, e in generale era un segno di un serio progresso lungo il Sentiero. Infatti questa pratica aiutava bene l'apertura del Cuore, questo è un dato di fatto. E nel Cuore aperto c'era un senso di connessione e la possibilità di Arrendersi - in generale, tutto ciò di cui un mistico ha bisogno per raggiungere il suo obiettivo.
Nella pratica dello dhikr che sto descrivendo, c'è una distinzione tra fasi interne, non connesse con le forme di ripetizione, ma che riflettono l'impatto dell'energia del Nome sul cercatore. Ci sono quattro di questi stadi, ma solo coloro che lavorano con lo stesso Nome da molto tempo possono distinguerli chiaramente. Nella prima fase, che dura circa due settimane, il dhikr ha un effetto chiaro e abbastanza tangibile, principalmente sulla mente del praticante. Ecco l'effetto della contemplazione dei significati, e la novità della pratica stessa, e il cambiamento delle sensazioni abituali in sensazioni che sorgono dopo l'interazione con l'energia della Presenza — un po' di tutto questo che ho descritto. Il ricercatore sente chiaramente l'impatto del dhikr e diventa molto ispirato. Tuttavia, dopo un po', tutte queste sensazioni iniziano a smorzarsi e sembrano scomparire del tutto. Ecco come si manifesta l'effetto dell'assuefazione, che esiste in quasi tutte le pratiche. L'impatto iniziale, che sembrava essere molto forte, cambia alcune delle strutture energetiche del cercatore, ma questi cambiamenti non sono profondi. L'assuefazione è una conseguenza del fatto che l'adattamento della mente e del corpo alla pratica che si sta compiendo è già avvenuto. Pertanto, dopo questi cambiamenti iniziali, arriva un periodo in cui il passo successivo verso la trasformazione richiede l'accumulo dell'effetto di uno sforzo molto maggiore rispetto all'inizio. Arriva così la seconda fase, in cui, a quanto pare, non accade nulla. Naturalmente, ci sono brevi effetti nel corpo - come dopo ogni pratica - espressi in un cambiamento nel suo stato, ma tutto questo non è esattamente ciò che il praticante si aspetta da esso. La fase in cui sembra che non stia accadendo nulla può durare a lungo e la sua durata è molto individuale. Come ho già detto, la durata di questa fase dipende direttamente da quante energie represse una persona porta in sé e dall'alta qualità dei suoi sforzi. Se il ricercatore non ha problemi né con le depressioni né con gli sforzi, allora il secondo stadio viene superato rapidamente. Poiché anche l'efficacia della contemplazione dei significati viene estratta nelle prime settimane di pratica, allora dal secondo stadio di solito consiglio di dirigere parte dell'attenzione al centro del cuore, contemporaneamente alla ripetizione del Nome.
Il terzo stadio è caratterizzato dalla manifestazione della qualità, indicata dal Nome, all'interno del praticante stesso. Possiamo dire che si sviluppa o si cristallizza nei tre corpi inferiori, cambiando il loro stato iniziale in termini di sensazioni, reazioni e frequenze di vibrazione. La proprietà del Nome diventa proprietà del cercatore, motivo per cui acquisisce un livello di essere leggermente diverso. Questo è il principale risultato spirituale del dhikr. Anche la durata del terzo stadio è individuale, ma, di regola, raggiunta, il ricercatore cessa già di preoccuparsi del risultato e del perseguimento della velocità del progresso.
Il quarto stadio porta il principale risultato mistico dello dhikr: iniziando a pronunciare il Nome, il cercatore entra immediatamente nella Presenza di Dio, sentendola a tutti i livelli del suo essere. Questa Presenza è colorata dalla qualità del Nome pronunciato, ma nello stesso tempo è assolutamente integra. Non ci sono ulteriori stadi, ma solo l'essere nella Presenza, che presto diventa possibile anche al di fuori della pratica del dhikr.
Nel corso dei secoli di esistenza del sufismo, l'esecuzione del dhikr ha acquisito una varietà di forme, a volte piuttosto bizzarre. Ci sono gruppi che usano il dhikr come mezzo per entrare in stati alterati e trasformarlo quasi in un rituale sciamanico. Ci sono gruppi che recitano frasi del Corano, usandole come mantra, e aspettandosi qualche tipo di risultato magico dalla loro pratica. Il mondo è variegato nelle sue manifestazioni e nella sua capacità di distorcere qualsiasi Sentiero, non importa quanto diretto possa essere all'inizio. Tuttavia, il dhikr correttamente eseguito è stato e rimane una delle pratiche mistiche più potenti mai trovate dall'uomo; così era prima, così rimane adesso.